
1922年《华盛顿海军条约》的签署日升鑫,看似给各大海军强国戴上了“紧箍咒”,却意外开启了一段特殊的“海军假日”。
主力战舰的吨位和数量被严格限制,美英日法意五国主力舰总吨位比例定格在5.25:5.25:3.15:1.75:1.75,主炮口径也不得超过16英寸。
但条约给航空母舰留下了充足空间,各国航母总吨位配额分别为美国13.5万吨、英国13.5万吨、日本8.1万吨、法意各6万吨,一场围绕航母的暗战就此拉开序幕。
最先嗅到机遇的是美国和日本。美国人将“列克星敦”级战列巡洋舰改造成两艘3.3万吨级的大型航母,日本则顺势改装了“赤城”号和“加贺”号,迅速填补了航母战力空白。
但随后美国人却走了段弯路,造出了1.38万吨级的“突击者”号。这艘号称专为航母设计的舰艇,虽然靠着优化机库布局实现了76架的庞大载机量,甚至超过部分大型航母,但狭窄的舰体导致航速仅29.2节,船体颠簸严重到无法正常开展甲板作业,最终沦为二线教练舰,成了航母发展史上的“实验品”。
展开剩余75%日本人的钻空子之路同样充满波折,眼看1万吨以下舰艇不受条约限制,他们火速开工建造“龙骧”号,对外宣称是“航空补给船”,实际暗藏野心。
但1930年《伦敦海军条约》及时补漏日升鑫,将小型航母纳入限制,让日本的算盘落了空。为了提升战力,“龙骧”号被迫改建双层机库,却因削减动力导致航速降至28节,重心偏高、耐浪性差的缺陷暴露无遗。
1935年第四舰队演习中,巨浪直接破坏了它的飞行甲板和机库尾门,最终在1942年东所罗门群岛海战中被美军击沉,成了钻空子的“反面教材”。
英国作为老牌海军强国,虽已不复往日荣光,却在航母设计上走出了自己的路。1935年开工的“皇家方舟”号堪称现代航母的原型,设计师为追求最大飞行甲板面积,让舰首舰尾大幅外伸,还通过风洞测试优化了舰岛外形,避免产生干扰气流。
这艘航母创新性地采用封闭式机库和防火分区,关键部位加装装甲,虽因消防设施占用空间导致载机量从72架减至60架,却大幅提升了生存能力。
更值得一提的是,它结束了英国海空军的长期纷争,1937年政府明确两年内将海军航空兵领导权交还海军,让皇家海军终于能放开手脚发展航母战力。
相比之下,德国的航母之路则充满悲剧色彩。1935年,借着《英德海军协定》允许其发展35%吨位海军的“空头支票”,德国启动了“齐柏林伯爵号”航母项目。
这艘满载排水量3.4万吨的巨舰,堪称各国技术的“大杂烩”,参考美国约克城号的全通甲板,借鉴日本的舰载机运作流程,却固执地装上了150毫米重炮和大量高射炮。
但纳粹德国海空军的内斗成了致命伤,戈林坚持“所有会飞的都归空军管”,让海军的航母计划处处受制。加上北大西洋的战略环境让德国更依赖潜艇破交,1942年海战失利后,希特勒彻底放弃大型水面舰,仅完工85%的“齐柏林伯爵号”就此烂尾,1945年自沉后,最终沦为苏联的靶船。
这段“海军假日”里,各国的航母探索虽路径迥异,却都在悄悄改写海战规则。
美国人在“突击者号”的失败中积累经验,为后续“约克城”级航母的成功奠定基础;英国人以“皇家方舟”号为蓝本,发展出一系列适应北大西洋环境的装甲航母;日本人虽在“龙骧号”上栽了跟头,却并未停下扩张脚步,继续在航母吨位限制的边缘疯狂试探;而德国的失败,则印证了战略误判与军种内斗对武器发展的致命影响。
1936年《华盛顿海军条约》到期后,“海军假日”正式结束,各国彻底甩开束缚全力造舰。
那些在暗战中积累的技术和经验,很快在二战的太平洋战场和大西洋海战中爆发,航母彻底取代战列舰成为海上霸主。
这段特殊时期的探索与博弈日升鑫,不仅见证了航母技术的飞速发展,更预示着一个全新海战时代的到来。
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